El USDA propone una nueva regla para las plantas de sacrificio de cerdos
Por el personal
A fines de la semana pasada, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció la propuesta de una nueva norma, el Nuevo Sistema de Inspección de Sacrificio porcino (NSIS), que revisaría la legislación actual para la inspección de la carne en las plantas procesadoras de carne de cerdo.
Si NSIS entra en vigencia, la regla propuesta permitiría a la planta de matanza de cerdos elegir si participan o no en un nuevo sistema de inspección, uno que sea más eficiente y modernizado. NSIS requeriría que los trabajadores de la planta reconozcan y, en última instancia, eliminen los cadáveres considerados inadecuados a medida que descienden de la línea de procesamiento. Estas plantas que opten por el nuevo sistema estarían exentas de tener que cumplir con el requisito de velocidad de línea máxima, actualmente establecido en 1,106 cerdos por hora.
Los defensores del consumidor no están contentos con NSIS , alegando que tendrá efectos negativos en la seguridad alimentaria y la seguridad de los trabajadores. Dado que estas plantas ya no tendrán que cumplir con los límites de velocidad de la línea, es probable que procesen más cerdos y lo hagan mucho más rápido que antes. Los defensores de los consumidores dicen que esto pondrá a los trabajadores en grave peligro de sufrir lesiones, y aumentará la contaminación de los alimentos con la línea de procesamiento moviéndose más rápidamente.
El otro problema es la reducida presencia de inspectores del USDA en las plantas que optan por NSIS . Una menor supervisión dejará a las plantas de matanza de cerdos para gobernarse a sí mismas, lo que podría conducir a una serie de problemas de seguridad sin una guía federal consistente en el lugar.
Ya se ha implementado un programa piloto con la participación de un pequeño número de plantas porcinas. Sin embargo, los informes afirman que la efectividad del programa todavía se desconoce porque los inspectores del USDA no estuvieron constantemente presentes para documentar los cambios de seguridad o las tendencias en esas plantas participantes.
USDA, sin embargo, ha dicho que la seguridad de los trabajadores mejoró durante el programa piloto en base a los datos recopilados entre 2002 y 2015.
«No hay una sola tecnología o proceso para abordar el problema de las enfermedades transmitidas por los alimentos, pero cuando enfocamos nuestras inspecciones en las tareas relacionadas con la seguridad alimentaria, protegemos mejor a las familias estadounidenses», dice Carmen Rottenberg, subsecretaria interina del USDA para la seguridad alimentaria.
FUENTE: food safety magazine
